ウィンナーモルト

ウィンナーモルトは、ビール造りに欠かせない麦芽の一種です。麦芽とは、大麦を水に浸して発芽させ、その後乾燥させたものを指します。この麦芽が、ビール特有の風味や色、香りのもととなるのです。ウィンナーモルトは、オーストリアのウィーンで生まれたウィーンスタイルのラガーなど、赤みを帯びた色のビールによく使われます。その名の通り、ウィーンにゆかりのある麦芽なのです。ウィンナーモルトの特徴は、低温でじっくりと時間をかけて乾燥させる点にあります。一般的な麦芽よりも低い温度で、丁寧に乾燥させることで、麦芽にうっすらとした焦げ色がつきます。まるでパンを軽く焼いたときのような、淡い褐色です。この焦げ色が、ビールに独特の赤みを与えるとともに、香ばしさも添えています。さらに、この独特の焙燥方法は、麦芽にほのかな甘みも加えます。カラメルのような、香ばしい甘さがほんのりと感じられるのです。この甘みと焦げ臭さが、ウィンナーモルト最大の特徴と言えるでしょう。ウィンナーモルトは、ビールの色や香りに影響を与えるだけでなく、ビール全体の味わいに奥行きと複雑さを与えます。麦芽の甘みと、焙煎による香ばしさ、そしてかすかな苦みがバランスよく調和し、ビールに独特の風味を与えているのです。ウィンナーモルトは、ビールに深みを与える重要な役割を果たしていると言えるでしょう。様々なビールに使われていますが、特にウィーンスタイルのラガーには欠かせない麦芽です。この麦芽が、ウィーンスタイルのラガー特有の、琥珀色とまろやかな味わいを生み出しているのです。