ビール ポーター：復活を遂げた黒ビールの魅力
ポーターは、深い焦げ茶色と複雑で豊かな香りが特徴のエールビールです。その歴史は１８世紀のロンドンに遡ります。当時、様々な種類のエールが飲まれていましたが、酸味のある熟成したブラウンエールと、まだ若いブラウンエール、そして爽やかなペールエールを混ぜ合わせた飲み物が人気を博しました。これがポーターの始まりです。その名前の由来には諸説ありますが、ロンドンの港で荷物を運ぶ労働者、つまりポーターたちが仕事中に好んで飲んでいたことから、彼らの職業名である「ポーター」がそのままビールの名前になったという説が最も有力です。力仕事に従事する人々に愛飲されたポーターは、栄養価が高く、滋養強壮に良い飲み物として認識されていました。当時の醸造技術では、麦芽を焙煎する際に火加減の調整が難しく、麦芽の一部が焦げてしまうことがありました。この焦げた麦芽を使用することで、ポーター特有の焦げ茶色と、コーヒーやチョコレートを思わせる香ばしい香りが生まれたのです。また、ポーターは長期保存が可能だったため、長距離輸送にも適していました。そのため、ロンドンだけでなく、イギリス全土、さらには世界各地へと広まっていきました。１８世紀のロンドンでは、労働者階級から上流階級まで、幅広い層の人々に愛飲され、爆発的な人気を誇りました。このポーター人気はビール醸造業を一大産業へと押し上げ、イギリス経済の発展にも大きく貢献しました。まさに、時代を象徴する飲み物と言えるでしょう。
