スペントリース

麦芽の甘やかな香りと樽でじっくりと熟成された芳醇な香り、これこそがウイスキーの魅力です。しかし、ウイスキーが生まれる華やかな舞台の裏側には、あまり光が当たらない存在があります。それは蒸留を終えた後にスチルと呼ばれる蒸留器に残る液体、「スペントリース」です。二回目の蒸留を終え、琥珀色の液体、ウイスキーが取り出された後、スチルの中に残るのは、茶褐色の液体です。一見すると、ウイスキー造りの過程で生じた単なる残り物、廃液のように思われるかもしれません。しかし、このスペントリースはウイスキーの製造過程で培われた様々な成分を含んでおり、実は多くの可能性を秘めているのです。スペントリースには、タンパク質や糖分、繊維質、ミネラルなど、麦芽由来の栄養分が豊富に含まれています。ウイスキーの深い味わいを生み出す過程で生まれたこの副産物は、単なる廃棄物として扱われるには惜しい、まさに宝の山と言えるでしょう。そこで近年注目されているのが、このスペントリースを土壌改良剤として活用する方法です。スペントリースを土壌に散布することで、土壌の保水力や通気性が向上し、作物の生育を促進する効果が期待できます。また、スペントリースに含まれる栄養分は、土壌中の微生物の活動を活発化させ、健全な土壌環境を育むことにも繋がります。ウイスキーの余韻が大地に染み渡るように、スペントリースは土壌改良剤という新たな価値を、自然の恵みを再び自然へと還元する、循環型の社会に貢献しているのです。ウイスキー造りで培われた知恵と工夫、そして環境への配慮。ウイスキーの製造過程で生まれた副産物を有効活用することで、持続可能な社会の実現に貢献する。まさにスペントリースは、サステナビリティの象徴と言えるでしょう。