ビターズ

苦味酒とは、読んで字のごとく苦味を特徴とするお酒です。といっても、ただ苦いだけではなく、様々な薬草や香辛料、果物の皮などを酒に漬け込んで、それらのエキスを抽出した、複雑な風味を持つお酒のことを指します。独特の苦味と共に、使用する材料由来の様々な香りが複雑に絡み合い、奥深い味わいを生み出しているのです。この苦味酒は、少量加えるだけで、まるで魔法のようにカクテルの味わいを一変させます。ほんの数滴で、カクテルに深みと複雑さを与え、他の材料だけでは出せない独特の風味を付け加えることができるのです。少量で大きな効果を発揮することから、カクテル作りにおいては縁の下の力持ちと言えるでしょう。苦味酒の歴史は古く、元々は薬用酒として用いられていました。様々な薬草や香辛料が持つ効能を利用し、健康維持や病気の治療を目的として飲まれていたのです。現代でも、一部の苦味酒には、健胃効果があるとされる成分が含まれています。食前酒として少量の苦味酒を飲むことで、食欲を増進させる効果が期待できる場合もあるのです。苦味酒は、そのまま飲むことはあまりありません。その強い苦味と複雑な香りは、他の飲み物と組み合わせることで真価を発揮します。カクテルの材料として使用するだけでなく、ソーダや tonic water などで割って楽しむこともできます。また、お菓子作りに少量加えることで、風味のアクセントとして使うことも可能です。苦味酒は、その独特の個性と多様な用途から、お酒好きにとっては欠かせない存在と言えるでしょう。