リンゴ

りんごから生まれるお酒、りんご酒をご存知でしょうか。その中でも特に奥深い味わいを誇るのが、蒸留酒であるりんごブランデーです。りんごブランデーの製造は、まずりんご果汁の搾汁から始まります。もぎたての新鮮なりんごを砕き、果汁を丁寧に搾り取ります。この果汁に酵母を加えて発酵させると、微発泡の alcoholic beverage であるりんごの醸造酒が出来上がります。これが、りんごの発泡酒であるシードルです。シードルはそのまま飲んでも爽やかで美味しいお酒ですが、りんごブランデーを作るには、さらに蒸留という工程が必要です。加熱したシードルから発生する蒸気を冷却し、再び液体に戻すことで、アルコール度数の高い、より純粋なりんごの蒸留酒が得られます。これがりんごブランデーの原酒となります。蒸留を終えた原酒は、樽の中で熟成されます。木の樽の中でじっくりと時間を重ねることで、まろやかな舌触りと芳醇な香りが生まれます。熟成期間は、作り手のこだわりによって様々です。数ヶ月で出荷されるものもあれば、数年、あるいは数十年もの間、樽の中で眠り続けるものもあります。こうして出来上がったりんごブランデーは、琥珀色の輝きを放ち、りんご本来の甘酸っぱさと、熟成によって生まれた複雑な香りが織りなす、深い味わいを持ちます。古くからりんごの産地として知られる地域では、このりんごブランデーが伝統的に作られ、地域の文化と深く結びついてきました。それぞれの土地の風土や気候、そして作り手の技術によって、様々な個性を持つりんごブランデーが生まれています。りんごの恵みと人の手が織りなす、芳醇な一杯を、ぜひ味わってみてください。