外観

お酒を選ぶとき、色や香りはもちろんですが、透明感も大切です。透き通ったお酒や、少し霞んだお酒、白く濁ったお酒など、様々なお酒があります。この透明感を数値で表すのがダービディティと呼ばれるものです。お酒の濁りの程度を示す尺度で、数値が低いほど透明感が高く、高いほど濁っていることを示します。この数値を参考に、自分の好みに合った透明感のお酒を選ぶことができます。お酒の透明感は、見た目だけでなく、味にも影響を与えます。例えば、透き通ったお酒は、すっきりとした味わいが特徴です。雑味がなく、素材本来の風味を楽しめます。日本酒で言えば、大吟醸のようなお酒がこれに当たります。濾過をしっかり行うことで、雑味を取り除き、透明感のある仕上がりになります。一方、霞がかかったお酒や白濁したお酒は、まろやかでコクのある味わいが特徴です。濾過をあまり行わないことで、原料由来の成分が多く残り、独特の風味や舌触りを生み出します。にごり酒やどぶろくなどは、この白濁した見た目が特徴で、濃厚な味わいが楽しめます。透明感は、お酒の製造工程や保存状態によって変化します。例えば、加熱処理や濾過の有無、保存温度、光への暴露などが影響します。また、お酒の種類によっても、目指す透明感は異なります。ビールのように黄金色に輝く透明感や、ウイスキーのような琥珀色の深い透明感など様々です。ワインであれば、澱（おり）と呼ばれる沈殿物が生じるものもあり、これはワインの熟成によるもので、品質に問題はありません。このようにお酒の透明感は、お酒の種類や製法、熟成度合いなど、様々な要素が複雑に絡み合って生まれるものです。お酒を選ぶ際には、ぜひ透明感にも注目し、自分好みの味わいを見つけてみてください。ラベルに記載されている情報だけでなく、実際にグラスに注いで、光にかざしてみることで、そのお酒の個性を感じることができるでしょう。

お酒の澄み具合を数値で表す方法があり、これは濁度と呼ばれます。基準となるのは蒸留水で、その濁度を０として、そこからどれくらい濁っているかを測ります。この数値は、お酒の見た目だけでなく、舌触りや風味にも関わる大切な要素です。濁度が低いほど、お酒は澄んで透き通り、美しい輝きを放ちます。たとえば、濁度が２０以下の日本酒は、水晶のように透き通っていて、光にかざすとキラキラと輝きます。まるで磨き上げられた宝石のようです。３０以下であれば、普段よく目にする一般的な日本酒の透明度で、見た目にも清涼感があります。濁度が５０くらいになると、少し白っぽく霞んだ感じになり、濁りを感じ始めます。口に含むと、滑らかでとろみのある舌触りを楽しむことができます。１００まで上がると、かなり濁った状態になり、お酒の中に細かい粒子が漂っているのが肉眼でも確認できるようになります。どぶろくのように、お米の粒が溶け込んでいるお酒は、さらに高い濁度を示します。この濁度は、お酒の種類や作り方によって大きく変わります。たとえば、濾過をしっかり行うと濁度は低くなりますし、逆に濾過をしない、あるいは軽く濾過するだけのお酒は濁度が高くなります。また、お米をたくさん溶け込ませるように醸造したお酒も、濁度が高くなる傾向があります。このように、濁度はそのお酒の特徴を表す大切な指針の一つとなっています。