温める

燗酒とは、日本酒を温めて楽しむ飲み方のことです。冷やして飲む冷酒とは異なり、温めることで日本酒の香りや味が変わり、また違った楽しみ方ができます。古くから日本で愛されてきた飲み方で、特に寒い時期には体を温める効果も期待できます。日本酒の種類によっては、冷酒よりも燗酒の方がそのお酒の特徴が際立ち、より美味しく感じられることもあります。日本酒を温めるといっても、ただ温めれば良いというわけではありません。燗酒には様々な温度帯があり、温度によって呼び名も風味も変わってきます。例えば、「日向燗（ひなたかん）」と呼ばれるぬる燗は、春の陽だまりのような穏やかな温かさで、日本酒の持つ繊細な香りを引き立てます。少し温度を上げた「人肌燗（ひとはだかん）」は、体温に近い温度で、まろやかな口当たりとふくよかな香りが楽しめます。さらに温度を上げていくと、「ぬる燗」「上燗（じょうかん）」「熱燗（あつかん）」と続き、それぞれ異なる風味と特徴を持つようになります。ぬる燗は、日本酒本来の旨味を穏やかに感じられ、上燗は、香りが高く、しっかりとした味わいが楽しめます。熱燗は、香りが立ち上がり、キリッとした辛口の日本酒に合います。このように、同じ日本酒でも温度を変えることで、全く異なる表情を見せてくれます。自分の好みに合った温度帯を見つけるのも燗酒の楽しみ方のひとつです。また、日本酒の種類によっても適した温度帯は異なります。例えば、香りが豊かな吟醸酒などは低めの温度で、コクのある純米酒などは高めの温度で楽しむのが一般的です。色々な温度帯を試して、自分にとって一番美味しい燗酒を見つけてみて下さい。燗酒は、単に温めたお酒というだけでなく、温度によって変化する香りや味わいをじっくりと楽しむことができる、奥深い飲み物です。 寒い冬だけでなく、季節を問わず、様々な温度帯の燗酒を味わうことで、日本酒の新たな魅力を発見できるかもしれません。