鑑定

きき酒とは、日本酒の質を見極めるための検査方法です。お酒をただ味わうのではなく、定められたやり方に従って、お酒の特徴を細かく分析し、評価します。見た目、香り、味わいの五感を研ぎ澄まし、僅かな違いを見分ける高い技術が必要です。まず、お酒の色や透明度を確かめます。透き通ったお酒なのか、それとも少し色が付いているのか、濁りはないかなどを確認します。次に、香りを嗅ぎ分けます。果物のような香り、米のような香り、熟成した香りなど、様々な香りが複雑に混ざり合っているため、一つ一つ丁寧に嗅ぎ分けていきます。そして、いよいよ味わいを確認します。口に含んだ時の第一印象、舌の上で広がる風味、後味、喉越しなど、様々な要素を分析します。甘味、酸味、苦味、旨味、渋味のバランスはどうか、全体として調和が取れているかなどを総合的に判断します。熟練したきき酒師であれば、わずかな違いも見逃さず、そのお酒が持つ個性を的確に捉えることができます。きき酒は、日本酒作りにおいて質の管理には欠かせないものとなっています。蔵元では、きき酒によってお酒の状態を常に確認し、品質を一定に保つ努力をしています。また、品評会や鑑評会では、きき酒によってお酒の優劣を決めるため、きき酒は重要な役割を担っています。近年では、一般の人向けにきき酒の体験会なども開催されており、日本酒についてより深く学ぶための貴重な機会となっています。五感をフルに使い、日本酒の奥深い世界を探求する、きき酒は日本酒をより楽しむための一つの方法と言えるでしょう。