雫酒

酒造りの世界は、古くからの技と新しい工夫が交わる、奥深い技芸の世界です。その中でも、特に繊細な技を用いて醸される貴重な酒があります。それが、今回ご紹介する「袋吊り」です。袋吊りは、醪（もろみ）を布袋に詰め、自然の重力だけで一滴一滴搾る昔ながらの製法です。機械の力を借りずに、じっくりと時間をかけて雫を集めることで、雑味のない、澄み切ったお酒が生まれます。まるで、自然の恵みと職人の丹精込めた技が、一滴の中に凝縮されているかのようです。この袋吊りの製法は、日本酒造りの歴史の中で、特別な位置を占めています。手間暇がかかるため、大量生産は難しく、希少価値の高いお酒として扱われます。その独特の風味と香りは、まさに唯一無二と言えるでしょう。口に含むと、まず繊細で上品な甘みが広がり、その後、米本来の旨みがじんわりと染み渡ります。雑味がなく、すっきりとした後味は、どんな料理とも相性が良く、食中酒としても最適です。近年、効率化を求めるあまり、機械で搾る方法が主流となっていますが、それでもなお、袋吊りでしか出せない独特の味わいを求める声は多く、この伝統的な製法は脈々と受け継がれています。それは、日本酒造りの原点を思い起こさせ、真髄に触れることができる、貴重な体験と言えるでしょう。古き良き伝統を守りながら、最高の品質を追求する職人たちの情熱が、この希少な一杯に込められているのです。袋吊りの奥深き世界を、ぜひ一度ご堪能ください。

お酒造りの最終段階、搾り。お酒の香味を左右する大切な工程で、様々な方法がありますが、その中でも「袋搾り」は、昔ながらの、手間ひかけた製法です。「袋吊り」とも呼ばれるこの方法は、醪（もろみ）を布袋に詰め、自然に滴り落ちる雫だけを集める、重力を利用した、とても繊細な搾り方です。醪とは、蒸した米、麹、水を発酵させたもので、いわばお酒の赤ちゃんのようなもの。この醪を、目の細かい布袋に詰め込み、ゆっくりと時間をかけて吊るしていきます。機械で搾るのと違い、人の手と自然の力だけで、一滴一滴、搾られていくお酒。このため、醪に余計な圧力がかからず、雑味やえぐみのもととなる成分が溶け出すのを防ぎます。こうして生まれるお酒は雑味がなく、透明感のある美しい味わい。醪本来の旨味と香りが最大限に引き出され、絹のように滑らかな口当たりが楽しめます。まるで、生まれたての赤ちゃんの肌のように、混じり気のない純粋さが特徴です。近ごろでは、効率を重視した自動搾りの機械を使う蔵元が増えています。しかし、手間ひまかけて丁寧に造られたお酒の深い味わい、繊細な香り、滑らかな舌触りは、袋搾りでしか実現できないと信じる蔵元も少なくありません。古（いにしえ）より伝わる伝統を守り、最高品質の酒を追い求める蔵元によって、袋搾りは今もなお、脈々と受け継がれています。